Всего несколько часов назад, когда один за другим в эфир посыпались экстренные выпуски новостей, он и помыслить не мог, что ему придется наставить ружье на человека.
Бесконечно долгие четверть часа от автобусной остановки он просил бога, в которого на самом-то деле не очень верил, чтобы с родителями все было в порядке. То ли бог был слишком занят, то ли его и правда нет, однако первое, что увидел Алан, подходя к дому, была распахнутая настежь дверь. Мужчина прибавил шагу, взбежал на крыльцо и заглянул внутрь. По крайней мере в прихожей все было на своих местах и, прислушавшись, Алан не услышал никаких звуков. Миновав прихожую, он подошел к двери кухни, нажал на ручку, чтобы открыть ее, но услышал за спиной какое-то шарканье и резко обернулся. То, что он увидел, повергло его в ужас: два медленно приближавшихся к нему человека, кожа у них была серо-синего оттенка, кое-где покрыта струпьями, лица исказила жуткая гримаса. Они с рычанием подходили все ближе и тянули к мужчине руки, а тот никак не мог сдвинуться с места, будто прирос к полу. И в голове крутилась только одна мысль:
«Это же мама и папа. Это же мама и папа. Это же…»
С улицы донесся вой сирены, и внутренний голос что есть мочи завопил:
«Беги!!!»
И Алан тут же внял столь настойчивой просьбе, сорвался с места и побежал вверх по лестнице. Открыл первую попавшуюся дверь, заскочил внутрь комнаты, оказавшейся спальней родителей, и забаррикадировал вход, придвинув к нему стол. Затем открыл шкаф с одеждой и, привстав на цыпочки, заглянул на антресоль. Отцовское ружье лежало на своем месте, коробка с патронами была задвинута в дальний угол и, чтобы достать ее, пришлось забраться на стул. За дверью тем временем послышалось царапанье, ее попытались открыть, но стол был достаточно тяжелым, и сдвинуть его удалось всего на несколько сантиметров. Зомби яростно зарычали, замолотили кулаками в дверь; в образовавшийся проем протянулась бледная худая рука. Алан выгреб из коробки несколько патронов и, спрыгнув со стула, зарядил ружье.
- Мам, пап, простите меня, - прошептал Алан, и это вызвало еще более громкие яростные крики с другой стороны двери. Мать уже могла просунуть голову между дверью и косяком, она беспорядочно шарила рукой по двери, по столу, пытаясь его отодвинуть еще дальше. И все это время неотрывно смотрела на Алана. Мужчина вскинул ружье и выстрелил, почти не целясь. Тело женщины отбросило назад, и тут же на ее месте оказался отец. Как Алан снова нажал на курок, он даже не понял. Только звук выстрела услышал. Попал он отцу в плечо и тот будто ничего не почувствовал, удержался на ногах и продолжил яростно выламывать дверь.
Третий выстрел был в голову. Тело зомби грузно свалилось на пол в коридоре и стало тихо. Чуть помедлив, Алан вышел из спальни, все еще сжимая в руках ружье. У отца во лбу зияла огромная дыра, матери же выстрелом раскурочило глазницу. Несколько секунд Алан тупо смотрел на лужу темной крови под ними, а потом, опомнившись, зажал рот ладонью и, не удержавшись на ногах, осел на пол. Хотелось разреветься, но глаза оставались сухими. Алан шумно втянул воздух сквозь стиснутые зубы и закрыл глаза.